Em 1949 Arnold Hoyer quis chamar a atenção para a longa tradição familiar na construção de instrumentos e avançou pela primeira vez o ano de fundação da firma, 1874, mantido desde então. Pôde também marcar solenemente os setenta e cinco anos do negócio. Com essa data referia-se claramente ao avô Franz Hoyer. Na perspetiva de hoje já não é possível reconstruir por completo porque não invocou também o bisavô, que tinha demonstravelmente fundado já em 1838 um negócio de instrumentos musicais centrado em instrumentos de arco e na fiação de cordas, enquanto a oficina independente de instrumentos de corda dedilhada do pai Josef Hoyer só começou em 1894. Como a guitarra estava no centro do trabalho de Arnold Hoyer, parece provável que 1874 marque a introdução de guitarras na gama por Franz Hoyer. Para Arnold Hoyer, com a sua nova firma bávara, esse foi o momento decisivo. Assim 1874 tornou-se o ano-chave da Hoyer Guitars — uma conclusão que a autopresentação da firma no Heimatbuch de Schönbach de 1969 também sugere.

Por volta da viragem do século a sua firma comerciava como « J. F. Hoyer’s Sons ». É o predecessor direto de « Hoyer Guitars ». Os fundadores foram o bisavô de Arnold Hoyer, Johann Josef Hoyer (1815–1876), e o seu irmão. Johann Josef era um luthier formado. Acrescentou em breve a fiação de cordas à produção de violinos e por fim abriu um amplo comércio de instrumentos musicais. Foi o primeiro da sua linha familiar direta a dedicar-se à construção de instrumentos; os seus antepassados tinham sido peleteiros, tanoeiros e moleiros.

Após os dois irmãos, Franz Hoyer (1842–1878), filho de Johann Josef, continuou a firma. Franz era fiador de cordas e comerciante de instrumentos. Em Trieste em 1871 instrumentos da sua casa foram premiados na « Esposizione Agricolo-Industriale e di Belle Arti ». Na década de 1870 pôde construir em Schönbach, na Falkenauer Straße (n.º 316), uma imponente casa residencial e comercial, que permaneceu como sede da firma até à expulsão de Schönbach após a Segunda Guerra Mundial. Franz morreu em 1878 com apenas 36 anos. A esposa Elisabeth Hoyer (1842–1920), nascida Mettal, continuou a firma até a filha Rosalia Anna (n. 1867) e o filho Josef (n. 1870) entrarem e mais tarde a assumirem. Rosalia casou em 1890 com o comerciante de Graslitz Josef Wohlrab. Em meados da década de 1890 a firma foi dividida entre os irmãos. Rosalia e Josef Wohlrab transferiram gradualmente o comércio para Graslitz, onde prosseguiu até 1945 (ulteriormente como « J. F. Hoyer’s Grandsons »), enquanto Josef Hoyer permaneceu na propriedade parental em Schönbach e se concentrou na produção de instrumentos de corda dedilhada.

Josef Hoyer foi o primeiro construtor de instrumentos de corda dedilhada da família — inquieto, comercialmente arguto e inovador. Já em 1896 tinha o seu próprio stand na exposição comercial da Boémia do Norte em Hohenelbe (hoje Vrchlabí). A sua oficina recebeu ali uma medalha de ouro. Um ano depois em Bodenbach (hoje Podmokly) recebeu uma medalha de prata.

Muito poucos construtores de Schönbach percorriam o árduo caminho das exposições. Josef procurava o contacto direto com os clientes. Já imprimia os seus próprios catálogos na década de 1890. Em 1897 apareceu um notável anúncio de página inteira em quatro línguas — alemão, inglês, francês e italiano — num folheto promocional de Schönbach.

Em 1900 Josef abriu um novo capítulo quando a 20 de novembro casou com Marie Mayer. Seis filhos chegaram à idade adulta. Três filhos tornaram-se construtores de instrumentos de corda dedilhada: Arnold (n. 1905), Rudolf (n. 1906) e Roman (n. 1912). Quando as modas se voltaram contra a cítara, Josef concentrou-se em bandolins e cada vez mais em guitarras. O seu papel timbrado usava já « oficina de mestre », listando como especialidades cítaras de ressonância de ar, guitarras de mestre e bandolins de qualidade de artista.

Josef não deixava nada ao acaso na escolha das madeiras de ressonância, que comprava ele próprio nos Cárpatos e nos Alpes antes da Primeira Guerra Mundial. Em 1913 patentou um aperfeiçoamento na Alemanha. Na mostra regional germano-boémia de Komotau (hoje Chomutov) em 1913 recebeu de novo uma medalha de ouro.

A primeira metade dos anos vinte foi para Schönbach um tempo de impulso. Em 1927, como expressão de uma confiança recuperada, a cidade erigiu no centro o seu próprio monumento aos luthiers.

Josef reativou e alargou a oficina. Em 1926 anunciou na « Zeitschrift für die Gitarre » de Viena a sua oficina de mestre de guitarras e cítaras. Provavelmente elevou em um piso a casa familiar da Falkenauer Straße 316 e usou também o n.º 385 vizinho para a produção.

Os filhos Arnold (n. 1905), Rudolf (n. 1906) e Roman (n. 1912) entraram por turnos na firma. Arnold foi formalmente aprendiz o mais tardar em 1919. A reputação de Josef era tal que muitos procuravam formar-se com ele. A primeira fotografia da oficina Hoyer, de meados dos anos vinte, mostra oito pessoas.

Todo o « sistema de Schönbach » de divisão do trabalho e especialização tinha de ser transplantado. Os esforços por uma instalação conjunta em Tennenlohe falharam primeiro; Munique ordenou Garmisch-Partenkirchen e Mittenwald. As firmas já estabelecidas em torno de Erlangen — não por último Arnold Hoyer — recusaram mudar-se outra vez.

Só uma reconstrução persistente e o landrat do distrito de Erlangen Hönekopp, recém-eleito em 1948, reuniram os grupos no distrito. A partir de outubro de 1949 ergueu-se em Bubenreuth o « bairro dos luthiers ».

Arnold não se mudou para Bubenreuth depois de 1949; permaneceu em Tennenlohe. Já em 1947 tinha comprado um lote maior e um ano depois construíra uma casa. Notavelmente, pouco após a reforma monetária publicou um catálogo considerado o primeiro do ofício no pós-guerra. A capa mostrava o que ele entendia: as archtops.

Após a morte precoce de Arnold Hoyer, o filho Walter Hoyer (1938–2026) assumiu a direção em 1967. Modernizou a produção no sentido de guitarras western e elétricas de alta qualidade. Em 1966 tinha passado o exame de mestre. Sob a sua liderança surgiram os modelos da série « HG » e a invulgar « Foldaxe » com braço rebatível.

Em tempos económicos difíceis teve de se declarar falência em 1976 apesar do estatuto de culto da marca. A produção prosseguiu alguns anos na Thalermühle de Erlangen até cessar definitivamente em 1987.

Após o fim nos anos oitenta, os direitos de marca estiveram primeiro nas mãos de um grossista alemão de música e depois de um proprietário particular na Alemanha. Desde 2009 a marca histórica pertence a Martin Ritter, Singapura, que trabalha num renascimento cuidadoso e de longo prazo.

Durante décadas os instrumentos Hoyer encontraram o seu caminho para músicos profissionais, colecionadores e conhecidas produções de palco e estúdio. Os instrumentos Hoyer históricos gozam ainda de uma reputação especial junto de conhecedores, colecionadores e intérpretes. É sobre isso que construímos.