HOYER Guitars — Historia de una marca legendaria
1949 HOYER GUITARS. Historia de una marca legendaria
« La marca de guitarras líder de Alemania. » Con ese eslogan Arnold Hoyer se presentó con seguridad en un anuncio de 1949 en la revista de la construcción de instrumentos. Y con razón. Mediante calidad e innovación, su taller de maestro de instrumentos de cuerda pulsada se había ganado, en poco tiempo, exactamente esa excelente reputación en los años de posguerra. Arnold Hoyer podía mirar atrás a una larga tradición familiar en la construcción de instrumentos musicales. Interrumpida de golpe por la Segunda Guerra Mundial y sus consecuencias, desde 1945 reconstruyó la firma —originariamente arraigada en la ciudad musical de Schönbach en el Egerland— en Tennenlohe cerca de Bubenreuth, en Franconia Media. Muchos modelos Hoyer de los años cuarenta a los ochenta se consideran aún hoy instrumentos icónicos.
1874 Fundada en 1874 — una nota previa
En 1949 Arnold Hoyer quiso llamar la atención sobre la larga tradición familiar en la construcción de instrumentos y propuso por primera vez el año de fundación de la firma, 1874, mantenido desde entonces. Pudo también marcar solemnemente los setenta y cinco años del negocio. Con esa fecha se refería claramente a su abuelo Franz Hoyer. Desde la perspectiva actual ya no es posible reconstruir por completo por qué no invocó también a su bisabuelo, que había fundado demostrablemente ya en 1838 un negocio de instrumentos musicales centrado en instrumentos de arco y el hilado de cuerdas, mientras que el taller independiente de instrumentos de cuerda pulsada de su padre Josef Hoyer comenzó en 1894. Como la guitarra ocupaba el centro del trabajo de Arnold Hoyer, parece probable que 1874 marque la introducción de guitarras en la gama por Franz Hoyer. Para Arnold Hoyer, con su nueva firma bávara, ese fue el momento decisivo. Así 1874 se convirtió en el año clave de Hoyer Guitars — una conclusión que también sugiere la autopresentación de la firma en el Heimatbuch de Schönbach de 1969.
1631 Raíces en el Musikwinkel
En la construcción de instrumentos musicales el apellido Hoyer tiene gran resonancia. Todos los constructores de instrumentos de ese nombre comparten raíces en la región de construcción de instrumentos sajona-bohemia conocida como « Musikwinkel », en torno a Markneukirchen y Klingenthal en el Vogtland, Graslitz (hoy Kraslice) y Schönbach en el Egerland (hoy Luby u Chebu).
Ya en el siglo XVII surgió allí un gran polo económico transfronterizo de la construcción de instrumentos. En Graslitz se registra en 1631 el primer lutier de la región. Allí se fundó en 1669 el primer auténtico gremio de lutieres. Muchos miembros del gremio de Graslitz aparecen pocos años después como refugiados religiosos en el gremio de Markneukirchen fundado en 1677. En 1716 Klingenthal formó asimismo un gremio de lutieres. Como una suerte de reimportación, la construcción de violines se trasplantó de Sajonia a Schönbach en la década de 1720; a lo largo del siglo XIX Schönbach se convirtió en el centro más importante de instrumentos de cuerda, sus piezas y accesorios. Miembros de varias familias Hoyer trabajaron en casi todas las localidades. El nombre Hoyer está así desde hace siglos estrechamente unido a la construcción alemana de instrumentos.
A lo largo del siglo XIX Schönbach se elevó a bastión de la producción de instrumentos de cuerda en el Musikwinkel. Muchos lutieres formados se especializaron tras el aprendizaje en piezas, productos intermedios o instrumentos concretos, de modo que los oficios se diferenciaron pronto y con nitidez. Oficios independientes como fabricante de cajas, tallador de mástiles, tornero de clavijas, constructor de guitarras, de cítaras o de mandolinas se volvieron habituales. Sobre esa base pudo llevarse al mercado una amplia gama de instrumentos de cuerda en cantidades relativamente altas y de calidad notablemente buena — sobre todo a través de las casas comerciales de Markneukirchen. Pero también en Schönbach misma surgieron casas de comercio de instrumentos musicales. El bisabuelo de Arnold Hoyer, el lutier Johann Josef Hoyer, fundó una de ellas.
1838 J. F. Hoyer’s Sons — fundada en 1838
Hacia el cambio de siglo su firma comerciaba como « J. F. Hoyer’s Sons ». Es el predecesor directo de « Hoyer Guitars ». Los fundadores fueron el bisabuelo de Arnold Hoyer, Johann Josef Hoyer (1815–1876), y su hermano. Johann Josef era un lutier formado. Pronto añadió el hilado de cuerdas a la producción de violines y finalmente abrió un amplio comercio de instrumentos musicales. Fue el primero de su línea familiar directa en dedicarse a la construcción de instrumentos; sus antepasados habían sido peleteros, toneleros y molineros.
Tras los dos hermanos, Franz Hoyer (1842–1878), hijo de Johann Josef, continuó la firma. Franz era hilador de cuerdas y comerciante de instrumentos. En Trieste en 1871 instrumentos de su casa fueron premiados en la « Esposizione Agricolo-Industriale e di Belle Arti ». En la década de 1870 pudo construir en Schönbach, en Falkenauer Straße (n.º 316), una imponente casa residencial y comercial, que permaneció como sede de la firma hasta la expulsión de Schönbach tras la Segunda Guerra Mundial. Franz murió en 1878 con solo 36 años. Su esposa Elisabeth Hoyer (1842–1920), de soltera Mettal, continuó la firma hasta que la hija Rosalia Anna (n. 1867) y el hijo Josef (n. 1870) entraron y más tarde la asumieron. Rosalia se casó en 1890 con el comerciante de Graslitz Josef Wohlrab. A mediados de la década de 1890 la firma se dividió entre los hermanos. Rosalia y Josef Wohlrab trasladaron gradualmente el comercio a Graslitz, donde prosiguió hasta 1945 (ulteriormente como « J. F. Hoyer’s Grandsons »), mientras Josef Hoyer permaneció en la propiedad paterna en Schönbach y se concentró en la producción de instrumentos de cuerda pulsada.
1894 El taller de instrumentos de cuerda pulsada de Josef Hoyer desde 1894
Josef Hoyer abrió un capítulo enteramente nuevo para la firma cuando en 1894 estableció su propio taller de instrumentos de cuerda pulsada. Su especialidad eran las cítaras y las guitarras. Se había formado con su tío. Su tío materno Johann Mettal (n. 1846) había fundado en la década de 1860 una de las dinastías de instrumentos de cuerda pulsada más conocidas de Schönbach. Mettal acogió bajo su ala al joven medio huérfano y le dio temprano una visión del oficio. Las guitarras que Franz Hoyer añadió a la gama en 1874 procedían casi con certeza originalmente del taller Mettal de su cuñado. Josef perfeccionó luego sus habilidades con el constructor de instrumentos de cuerda pulsada y cítaras Josef Siebenhüner, se formó después con el constructor de Schönbach Carl Loos, antes de calificarse y trabajar algunos años como oficial con Franz y Rudolf Siebenhüner. A los 24 años se estableció por fin por su cuenta en Schönbach. Siempre indicó ese año como el de fundación de su taller de instrumentos de cuerda pulsada (no del comercio ni del hilado de cuerdas): en listas de precios, en anuncios, en membretes y en las etiquetas que pegaba en sus instrumentos.
1900 Instrumentos de primera clase y una dinastía de constructores de guitarras
Josef Hoyer fue el primer constructor de instrumentos de cuerda pulsada de la familia — inquieto, comercialmente astuto e innovador. Ya en 1896 tuvo su propio stand en la exposición comercial de Bohemia del Norte en Hohenelbe (hoy Vrchlabí). Su taller recibió allí una medalla de oro. Un año después en Bodenbach (hoy Podmokly) recibió una medalla de plata.
Muy pocos constructores de Schönbach emprendieron el arduo camino de las exposiciones. Josef buscaba el contacto directo con sus clientes. Ya imprimía sus propios catálogos en la década de 1890. En 1897 apareció un notable anuncio a página completa en cuatro idiomas —alemán, inglés, francés e italiano— en un folleto promocional de Schönbach.
En 1900 Josef abrió un nuevo capítulo cuando el 20 de noviembre se casó con Marie Mayer. Seis hijos alcanzaron la edad adulta. Tres hijos se convirtieron en constructores de instrumentos de cuerda pulsada: Arnold (n. 1905), Rudolf (n. 1906) y Roman (n. 1912). Cuando las modas se volvieron contra la cítara, Josef se concentró en mandolinas y cada vez más en guitarras. Su membrete usaba ya « taller de maestro », enumerando como especialidades cítaras de resonancia de aire, guitarras de maestro y mandolinas de calidad de artista.
Josef no dejaba nada al azar en la elección de las maderas de resonancia, que compraba él mismo en los Cárpatos y los Alpes antes de la Primera Guerra Mundial. En 1913 patentó un perfeccionamiento en Alemania. En la muestra regional germano-bohemia de Komotau (hoy Chomutov) en 1913 recibió de nuevo una medalla de oro.
1921 Guerra mundial, recuperación y el jubileo de 1921
La Primera Guerra Mundial marcó una profunda ruptura. La producción de instrumentos musicales en Schönbach se redujo drásticamente; muchos constructores tuvieron que cambiar las herramientas por las armas. Cuando la guerra terminó tras más de cuatro años, nada era como antes. Los territorios germano-bohemios, incluida Schönbach, se incorporaron al recién fundado Estado checoslovaco.
La pertenencia a la nueva república también trajo ventajas: como Estado vencedor, las puertas de Occidente se abrieron de par en par. Josef se dedicó de inmediato a reconstruir. Ya en 1921 sus instrumentos volvían a estar presentes en la feria de teatro y conciertos de Viena.
Con cierto retraso, Schönbach celebró con gran estilo en 1921 el 600.º aniversario de su carta municipal. Del 10 de julio al 18 de agosto, 217 expositores de Schönbach mostraron sus obras. Josef Hoyer, inscrito en el catálogo como fabricante de cítaras y guitarras, presentó tres cítaras y cuatro guitarras de caballero.
1927 Monumento, expansión y el taller
La primera mitad de los años veinte fue para Schönbach un tiempo de impulso. En 1927, como expresión de una confianza recuperada, la ciudad erigió en el centro su propio monumento a los lutieres.
Josef reactivó y amplió su taller. En 1926 anunció en la « Zeitschrift für die Gitarre » de Viena su taller de maestro de guitarras y cítaras. Probablemente elevó en un piso la casa familiar de Falkenauer Straße 316 y también usó el n.º 385 vecino para la producción.
Los hijos Arnold (n. 1905), Rudolf (n. 1906) y Roman (n. 1912) entraron por turnos en la firma. Arnold fue formalmente aprendiz a más tardar en 1919. La reputación de Josef era tal que muchos buscaban formarse con él. La primera fotografía del taller Hoyer, de mediados de los años veinte, muestra a ocho personas.
1936 Crisis, archtops y la aventura de Colonia
La Gran Depresión de 1929 devastó la construcción de instrumentos de Schönbach. La producción de 1932 cayó más del 60 por ciento respecto a los años veinte. Josef Hoyer y sus hijos también sintieron la crisis.
La esperanza residía en las nuevas modas. Muchos constructores de Schönbach, entre ellos Josef Hoyer, fabricaron ukeleles a gran escala. Algo más tarde se impuso el estilo archtop de influencia americana. La firma Josef Hoyer desarrolló varios modelos a principios de los años treinta. La mercancía de Schönbach se fabricaba a menudo para casas de Markneukirchen — por ejemplo C. G. Glier & Sons bajo el nombre « Cyrano ».
Arnold decidió trasladarse a Colonia. Rudolf permaneció en Schönbach y desde hacia 1935 dirigió oficialmente la firma familiar. A más tardar en 1936 Arnold y su esposa se asentaron en el Rin. El hijo Walter Josef Hoyer nació en 1938 y fue bautizado en la catedral de Colonia. En Am Eigelstein 88 Arnold dirigía un pequeño taller con tienda. El vínculo entre Schönbach y Colonia era estrecho: maderas, piezas y saber fluían en ambas direcciones.
1942 De nuevo la guerra
Los buenos tiempos no duraron. La guerra de Hitler cortó el vínculo con los mercados de exportación. La mayoría de los talleres de instrumentos de Schönbach cerraron. A finales de 1940 los talleres Hoyer se cerraron temporalmente. Rudolf y Roman fueron reclutados en la Wehrmacht.
La operación Millennium del 30/31 de mayo de 1942 golpeó con fuerza el centro de Colonia. Esas experiencias llevaron a Arnold a regresar a Schönbach a lo largo de 1942. En el directorio de 1943 figura de nuevo en Falkenauer Straße 316 como « fabricante de guitarras » — pero no se le permitía ejercer su oficio. Tras un accidente anterior en el que perdió el pulgar derecho, trabajó en una fábrica de estuches convertida en cajas de munición.
Cuando el ejército estadounidense entró el 6 de mayo de 1945, la guerra terminó en Schönbach. La música era un pasatiempo para muchos G.I.s. Las guitarras archtop suscitaban gran interés — y Arnold Hoyer y los americanos pronto « entraron en negocios ».
1945 A Baviera en camiones estadounidenses
Con ayuda de G.I.s, Arnold Hoyer dejó Schönbach hacia el oeste ya en junio de 1945. Todo el inventario de su taller —maderas de resonancia, instrumentos terminados y mobiliario— se cargó en dos camiones del ejército estadounidense y se llevó a Tennenlohe cerca de Erlangen en Baviera, en un contexto de expropiación y expulsión inminente.
Ya en julio de 1945 Arnold estaba en Tennenlohe. En el salón de baile de la posada « Rotes Ross » instaló su taller. Maderas y herramientas traídas permitieron iniciar la producción en agosto de 1945. A finales de octubre el Ministerio bávaro de Economía abrió oficialmente el camino al asentamiento de la pequeña industria de instrumentos musicales de Schönbach en el distrito de Erlangen.
1949 Bubenreuth se alza — Hoyer permanece en Tennenlohe
Todo el « sistema de Schönbach » de división del trabajo y especialización debía trasplantarse. Los esfuerzos por un asentamiento conjunto en Tennenlohe fracasaron al principio; Múnich ordenó Garmisch-Partenkirchen y Mittenwald. Las firmas ya establecidas en torno a Erlangen —no en último lugar Arnold Hoyer— se negaron a mudarse otra vez.
Solo una reconstrucción perseverante y el landrat del distrito de Erlangen Hönekopp, recién elegido en 1948, reunieron a los grupos en el distrito. Desde octubre de 1949 se alzó en Bubenreuth el « asentamiento de lutieres ».
Arnold no se mudó a Bubenreuth después de 1949; permaneció en Tennenlohe. Ya en 1947 había comprado una parcela mayor y un año después construyó una casa. Notablemente, poco después de la reforma monetaria publicó un catálogo considerado el primero del oficio en la posguerra. La portada mostraba lo que él entendía: las archtops.
1950 Rey de la archtop en Alemania
Arnold Hoyer construyó su reputación sobre guitarras archtop de primera clase. Se convirtió en modelo para muchos otros constructores. Su taller se convirtió en una dirección de primer orden para profesionales y aficionados exigentes. Un reportero en la segunda feria alemana de instrumentos musicales en Mittenwald señaló en 1950 que con guitarras rítmicas imaginativamente equipadas Arnold Hoyer de Tennenlohe cerca de Erlangen se imponía. Desde entonces publicitó con justificación el eslogan « la marca de guitarras líder de Alemania ».
Instrumentos icónicos como las archtops « Herr im Frack », « Solist », « Meisterklasse », « Spezial », « Bianka » y « Fantastik » siguen atestiguando la ambición de su taller. El gremio refundado lo eligió submaestro del gremio.
1967 Walter Hoyer y el nuevo comienzo
Tras la temprana muerte de Arnold Hoyer, su hijo Walter Hoyer (1938–2026) asumió la dirección en 1967. Modernizó la producción hacia guitarras western y eléctricas de alta calidad. En 1966 había aprobado el examen de maestro. Bajo su liderazgo surgieron los modelos de la serie « HG » y la insólita « Foldaxe » con mástil plegable.
En tiempos económicos difíciles hubo que declarar la quiebra en 1976 a pesar del estatus de culto de la marca. La producción prosiguió algunos años en la Thalermühle de Erlangen hasta cesar definitivamente en 1987.
Tras el final en los años ochenta, los derechos de marca estuvieron primero en manos de un mayorista alemán de música y luego de un propietario privado en Alemania. Desde 2009 la marca histórica pertenece a Martin Ritter, Singapur, que trabaja en un cuidadoso renacimiento a largo plazo.
Durante décadas los instrumentos Hoyer encontraron su camino hacia músicos profesionales, coleccionistas y conocidas producciones de escenario y estudio. Los instrumentos Hoyer históricos siguen gozando de una reputación especial entre conocedores, coleccionistas e intérpretes. Es sobre eso sobre lo que construimos.
Cronología
- 1631 El primer lutier de la región se registra en Graslitz (Kraslice).
- 1669 Se funda en Graslitz el primer gremio de lutieres.
- 1677 Se funda el gremio de Markneukirchen.
- 1723 Se registra el primer lutier en Schönbach (Luby u Chebu).
- 1838 El lutier Johann Josef Hoyer (1815–1876) funda su negocio de instrumentos musicales y cuerdas en Schönbach.
- 1867 Franz Hoyer (1842–1878) se hace cargo del negocio de su padre.
- 1874 Franz Hoyer añade guitarras a la gama.
- 1878 La viuda Elisabeth Hoyer (1842–1920) dirige el negocio.
- 1890 Los hermanos Rosalia (n. 1867) y Josef Hoyer (1870–1956) continúan la firma.
- 1894 Josef Hoyer funda un taller de instrumentos de cuerda pulsada.
- 1896 Medalla de oro para Josef Hoyer en Hohenelbe (Vrchlabí)
- 1897 Medalla de plata para Josef Hoyer en Bodenbach (Podmokly)
- 1913 Medalla de oro para Josef Hoyer en Komotau (Chomutov)
- 1919 Arnold Hoyer (1905–1967) comienza el aprendizaje con su padre Josef Hoyer
- 1936 Arnold Hoyer abre un taller y una tienda en Colonia; el hermano Rudolf Hoyer dirige los talleres de Schönbach.
- 1942 Arnold Hoyer regresa con su familia a Schönbach
- 1945 Arnold Hoyer y su familia abandonan Checoslovaquia
- 1945 Traslado a Baviera e inicio de la producción en Tennenlohe bajo Arnold Hoyer
- 1948 Primer catálogo de posguerra: modelos « Solist » (n.º 20), « Herr im Frack » (n.º 16), « Meisterklasse » (n.º 15) y una guitarra hawaiana eléctrica (n.º 22), entre otros.
- 1949 Fundación del asentamiento de lutieres en Bubenreuth
- 1953 La Hoyer-Spezial (n.º 24) entra en la gama, así como una « guitarra plenamente eléctrica » con pastilla y amplificador integrado (n.º 25)
- 1957 Registro del « puente de patente Arnold »
- 1958 Introducción de la « Bianka » (n.º 44)
- 1960 Introducción de la guitarra tubular « Fantastik » (n.º 55)
- 1961 Primeras guitarras solid-body
- 1967 Walter Hoyer (1938–2026) asume la dirección de la firma.
- 1977 Introducción de la Foldaxe
- 1977 Inicio de la serie HG
- 1979 Guitarra y bajo Eagle
- 1985 Numerosos modelos nuevos, entre ellos Dreamer y Stax
- 1987 Cese de la producción
- 2009 Martin Ritter, Singapur, adquiere los derechos de marca
- 2026 Relanzamiento de Hoyer Guitars